A pesar de que ya haya otros festivales de categoría "A" especializados en operas primas, como el de Rotterdam, el nuevo director del Festival de San Sebastián, José Luis Rebordinos, ha querido potenciar este apartado de debutantes, antes compartiendo el apartado informativo Zabaltegi con Perlas de Festivales, dándole su independencia y proclamando que es "la segunda sección competitiva" del certamen donostiarra. En lo que sí será la primera es en estrenos mundiales, ya que una gran mayoría de sus cintas, entre los que hay 7 de 17 iberoamericanas, serán inéditas.

Para atraer títulos, todo ellos primera o segunda obra de sus autores, el premio en metálico es más que sustancioso: 90 000 euros, de los que la mitad se los quedará el director y la otra mitad el distribuidor del film en España (si lo tiene ya o lo logra después). "Es el premio en metálico más importante que conozcamos para una primera o segunda película", aseguró en rueda de prensa Rebordinos, quien añadió que de esta manera "algunos productores muy importantes han aceptado competir en esta sección".

Por otro lado, el responsable del certamen donostiarra dijo que aún no habían tomado una decisión sobre si aplicar o no al espectador el previsto aumento del IVA (el vigor desde el 1 de septiembre), que encarecería en alrededor de un euro la entrada normal.

Estas son las películas que competirán en Nuevos Directores de Donostia 2012:

- "7 CAJAS"
Juan Carlos Maneglia y Tania Schémbori (Paraguay)
Víctor es un joven de 17 años de Asunción que sueña con tener una televisión y acepta transportar siete cajas a cambio de 100 dólares. Parece un trabajo fácil, pero en esas cajas hay algo que todo el mundo quiere. La ópera prima de Juan Carlos Maneglia y Tana Schémbori ganó el Premio Cine en Construcción de San Sebastián en 2011.

- "ANIMALS"
Marçal Forés (España)
El debut en el largometraje del director Marçal Forés es una historia de amor adolescente, de sacrificio, de la tragedia de dos mundos enfrentados, donde el poder de la fantasía difumina sus limites con la realidad... y en la que la muerte resulta un final tan tentador como inevitable.

- "CARNE DE PERRO"
Fernando Guzzoni (Chile-Francia-Alemania)
Un proyecto que fue seleccionado por festivales como Cannes, Berlín y Toulouse, entre otros, y que aborda un complejo momento en la vida de Alejandro. Un hombre solitario, frágil e impredecible, que carga con la hostilidad de su pasado. Segunda película de Fernando Guzzoni, cuya ópera prima La Colorina (2008) fue premiada en varios festivales internacionales.

- "CHAIKA"
Miguel Ángel Jiménez (España-Georgia-Rusia)
La segunda película de Miguel Ángel Jiménez (que ya compitió en 2009 en el Festival dentro de la sección Nuevos Directores con su ópera prima, Ori) es una historia de amor entre una prostituta y un marinero perdedor, reconstruida entre dos largas estaciones; el eterno invierno de Siberia y el verano en las polvorientas estepas de Kazajistan.

- "CORES" (COLORES)
Francisco García (Brasil)
Una historia de amistad y engaño entre tres jóvenes que viven en São Paulo, una gran metropolí que vive una era de crecimiento económico. Debut en el largometraje de Fernando García, que fue seleccionado para  "Cine en Construcción" del último Festival de Toulouse.

- "LOS INCREÍBLES"
David Valero (España)
Opera prima del cortometrajista David Valero, una película de no ficción que cuenta la historia de tres héroes cotidianos: Ala Rota, La Dama de Hierro y la Mujer Radiactiva. Tres personas que sufren las adversidades de la vida y que luchan contra los más terribles villanos: la muerte, el desamor y la soledad.

- "EL LIMPIADOR"
Adrián Saba (Perú)
Un limpiador forense se hará responsable de un niño que queda huérfano durante una crisis de epidemia en la ciudad de Lima. En el lugar menos esperado, se desarrollará una peculiar historia de tolerancia y comprensión. Ópera prima de Adrián Saba, un joven realizador con una amplia carrera en el campo de la producción audiovisual.

- "DRAUSSEN IM SOMMER"
Friederike Jehn (Alemania-Suiza)

- "LE JOUR DES CORNEILLES"
Jean-Christophe Dessaint (Francia-Bélgica)

- "LAYALI BALA NOOM"
Eliane Raheb (Líbano-Dubai)

- "THE LOVE SONGS OF TIEDAN"
Hao Jie (China)

- "PARVIZ"
Majid Barzegar (Irán)

- "ROCKER"
Marian Crisan (Rumanía)

- "SHELL"
Scott Graham (Reino Unido)

- "SHESH PEAMIM"
Jonathan Gurfinkel (Israel)

- "SILENT CITY"
Threes Anna (Holanda-Luxemburgo-Bélgica)

- "VICEVÆRTEN" / A Caretaker's Tale
Katrine Wiedemann (Dinamarca)