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La directiva de la Academia Colombiana de Artes y Ciencias Cinematográficas eligió al film de Carlos Moreno, "El cartel de los sapos", protagonizado por Manolo Cardona, para representar al país en la próxima edición de los Premios Oscar convocados por su homóloga estadounidense. En opinión de la actriz Laura García, presidenta de la institución colombiana, la cinta elegida "representa una tendencia fílmica que contempla la gran industria mundial: historia sólida, factura diáfana, dirección y actuaciones impecables, que trascienden lo ordinario; una cinta que seguramente será reconocida y admirada por audiencias de muchas latitudes. Pero hay algo tan vital como todo lo anterior: la conformación del equipo artístico y técnico es casi en su totalidad nacional. Y eso pesa. La película es un producto hecho en casa, pero de aroma mundial".

"El cartel de los sapos", que antes de llegar al cine fue teleserie en 2008 (basada en la novela de Andrés López López), cuenta la historia de Martín González (Cardona), un niño de clase baja que descubre el mundo del tráfico de drogas como forma de ascenso social, fundamentalmente para ganar el amor de Sofía (Juana Acosta), una buena pero inalcanzable chica, su amor de infancia. Su audacia, inconsciencia e influencias lo llevan a convertirse en parte activa y vital del peligroso Cartel del Norte del Valle, una organización criminal que se define como un dispositivo poderoso y sanguinario que superó al Cartel de Cali en influencia, astucia miliar y poder económico. Tras vivir varios años entre millones de dólares, lujos, promesas falsas y cocaína, González acepta el ofrecimiento de una gente de la DEA: convertirse en ‘sapo’ con el fin de lograr una rebaja considerable a su pena.

La película permanece inédita en las salas colombianas (aunque se anunció para finales del año pasado y luego para la primavera pasada), pero no por mucho tiempo, ya que se estrenará la semana próxima. Se trata de una de las más ambiciosas producciones colombianas del año, ya que aparte de filmarse en Nueva York, Miami, México D.F, Tijuana y ya dentro del país en Bogotá, Cali, Tulúa, Ginebra y Buenaventura, contó con un elenco internacional: los mexicanos Kuno Becker, Sandra Echeverría, Adriana Barraza y el fallecido Pedro Armendáriz Jr., El argentino Saúl Lizaso y el estadounidense Tom Sizemore.

Manolo Cardona, que además de protagonista es productor de la película, se expresó a través de las redes sociales tras conocer la elección: "Gracias por la confianza y el apoyo, llevaremos con orgullo este maravilloso honor. ¡Qué viva el cine colombiano". Para el actor, quien también participó en la previa versión televisiva, la novela original "Es una historia maravillosa. Desde que Cristina Palacio me la comenzó a contar, yo dije 'quiero estar allí’. Lo sentí con todo el corazón pues para mi era revivir todos los años 80 en Cali donde me tocó convivir con toda esta gente y todo ese ambiente. La historia me atrapó".

Hace pocos días, la protagonista femenina, Juanita Acosta, comentaba en El Universal: "Toda la película tiene como columna vertebral una historia de amor que comienza desde que los personajes son unos niños. Pero es una relación trágica, porque ella sabe que Martín no le conviene y aun así termina dañándose la vida y renunciando a todo por amor. Yo viví la época del narcotráfico en Cali, y me gusta mucho contar historias que conozco y entiendo.  Además, hasta el momento habían mostrado a las mujeres que acompañan a los narcotraficantes provenientes de estratos muy bajos, pero la clase alta también se metió con ellos y ese es el caso de Sofía".

Para la actriz afincada en España (es pareja del argentino-español Ernesto Alterio) fue un placer volver profesionalmente a su país: "Para mí fue un regalo que me llamaran a esta película, por varias razones. Primero, porque lo hizo Manolo, un gran amigo mío desde la adolescencia. Y también por Carlos Moreno, que es uno de los directores más importantes de este país. Además, el equipo era caleño casi todo y pude reencontrarme con tantos amigos actores con quienes trabajé hace años, como Robinson Díaz, Julián Arango, Fernando Solórzano… con ellos siempre tuve una muy buena relación".