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Luego de un largo idilio con Cannes, el festival que le lanzó internacionalmente, el mexicano Michel Franco ha vivido un nuevo idilio con la Mostra de Venecia. Allí ha estrenado sus tres más recientes cintas, con la última, "Memory", protagonizada por Jessica Chastain y Peter Sarsgaard, compitiendo este viernes, último día del concurso, por el León de Oro. "Jessica es posiblemente la mejor actriz de Estados Unidos en este momento, no es una exageración decir que es la mejor actriz del mundo", aseguraba Franco en la presentación.

"Memory" narra la historia de Sylvia (Chastain), una trabajadora social cuya vida simple y estructurada gira en torno a su hija, su trabajo y sus reuniones de Alcohólicos Anónimos. Sin embargo, su rutina se ve perturbada cuando Saul (Sarsgaard) la sigue a casa después de su reunión de exalumnos. Su encuentro tendrá un profundo impacto en ambos, ya que abrirá la puerta al pasado.

En cada una de sus películas, Franco explora la vida de personas al margen de la sociedad, a pesar de parecer estar inmersas en ella. "Me fascinan los marginados, creo que los personajes más interesantes son aquellos que no encajan", afirma Franco en charla con Variety. "De adolescente, siempre sentía que había nacido en el lugar equivocado, nunca me sentí en el lugar correcto. Y creo que eso me convirtió en cineasta. Alimentó mi curiosidad y siempre es más interesante cuando las personas no aceptan simplemente su entorno y están creando algo, no simplemente diciendo 'sí' a lo que les llega".

Los trabajadores sociales también fascinan a Franco, y varios de sus films los tienen como protagonistas, incluyendo el papel central de Chastain en "Memory". "Admiro a las personas que dedican sus vidas a ayudar a otros. Y resulta que en la vida rara vez son apreciados", comenta Franco. "O bien se les da por sentados o a menudo tienen dificultades para hacer lo que hacen, porque no solo no son reconocidos, sino que también pasan por muchas dificultades. A veces son invisibles. Es más para tratar de entender a esos personajes que realmente lo dan todo a los demás, lo cual es antinatural en nuestra sociedad, porque todos hacen lo contrario".



El director señala que la decisión de elegir a la ganadora del Oscar, Jessica Chastain, fue una "elección obvia". La actriz estaba familiarizada con su trabajo, especialmente "Nuevo Orden", y era un paso natural trabajar juntos.  Agrega que la sugerencia de elegir a Sarsgaard, cuyo trabajo previo valora mucho, vino de Chastain. "Quería tomar esa decisión con Jessica, porque la química y toda la película dependen de la tensión entre esos personajes", enfatiza Franco.

"Memory" ha recibido una exención provisional del sindicato SAG-AFTRA, lo que ha permitido que a pesar de la huelga sus estrellas asistan al estreno de la película en Venecia. Sobre el paro en Hollywood, Franco opina que son una "lucha muy razonable y justa" por derechos básicos. Su protagonista no dudó en mostrar su solidaridad con sus pares luciendo una camiseta de apoyo a la huelga.

Franco previamente filmó "Chronic" en Los Angeles, su primera vez rodada en Estados Unidos. Se sintió atraído por Nueva York, ya que muchas de sus películas favoritas están ambientadas allí y la ciudad está llena de grandes actores, incluidos varios que forman parte del elenco de "Memory". Planea seguir haciendo películas en Estados Unidos y en México.

"Haré ambas cosas y tal vez también haga películas en otros lugares", dice Franco. "Es muy tentador seguir trabajando con actores tan talentosos como Jessica y Peter y Tim Roth (con quien trabajó en 'Chronic' y 'Sundown') y cualquier otro actor talentoso que esté basado en Estados Unidos, no necesariamente estadounidense. Eso es lo que me hace volver una y otra vez. Y también el hecho de que somos vecinos: solo hay un vuelo de cuatro horas desde la Ciudad de México a Nueva York. Todos somos norteamericanos y tenemos una relación muy compleja como países, por lo que es algo natural de muchas maneras".

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