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Mirada felina, cuerpo delicado pero contundente, aire sofisticado y con ese "toque exótico" que tanto aprecian algunos norteamericanos... Eva Mendes, a quien la revista Esquire acaba de nombrar como "la mujer más sexy del mundo" no es fácil de olvidar. La nueva estrella latina en EEUU, de 29 años y descendiente de cubanos, está viviendo un año mágico, con el estreno de tres importantes películas: "2 Fast 2 Furious", "Erase una vez en México" y ahora "Out of time", que ha llegado este viernes a los cines USA. Han sido títulos que la han hecho codearse con astros como Antonio Banderas, Johnny Depp, Paul Walker o Denzel Washington, y que la están convirtiendo en la figura hispana de más rápido crecimiento en los últimos tiempos. Y lo que le queda... en diciembre se podrá ver en EEUU la comedia de los hermanos Farrelly "Stuck on you", junto a Greg Kinnear, Matt Damon y Cher.

"Out of time", un "thriller" dirigido por Carl Franklin, es su segundo trabajo al lado de Washington, con quien hizo una cinta clave en su lanzamiento, "Training day". En el nuevo estreno, Mendes hace el papel de una detective que trabaja con un oficial de policía (Washington) en una pequeña ciudad de Florida, investigando el caso de una persona desaparecida. "Denzel -ha dicho Eva- es un actor absolutamente profesional. Una de las mejores cosas que aprendí de él fue concentrar mi mente en lo que hacía. Cuando nos conocimos para "Training day" me dijo que en el momento de actuar yo debía tratar de mantener, siempre, una constante actividad dentro de mi cerebro. Puse mucha atención en sus palabras. Creo que por eso pude aparecer tan natural y espontánea en las escenas que tengo con él".

Mendes atribuye a la casualidad su aterrizaje en el mundo del espectáculo. Nacida en Houston (Texas) el 5 de marzo de 1974, siendo una niña se trasladó junto a su familia a Los Angeles. Cuando asistía a la California State Northridge, una cita con una amiga cambio su vida. "Todas las cosas que me han ocurrido -ha comentado- son como pequeños milagros. Una amiga me invitó al set donde estaban filmando un video musical y fui solamente por divertirme", asegura Mendes. Yo no tenía idea de lo que iba a pasar allí. Lo cierto es que mi vida empezó a cambiar a partir de ese día. Al poco tiempo otra amiga me convenció de que participara en un nuevo video, y luego ya me hicieron ofertas para trabajar en películas". Entonces, Eva abandonó la universidad y empezó a estudiar interpretación con Ivana Chubbuck, que ha sido mentora de actrices de la talla de Elisabeth Shue y Halle Berry.

Sus primeras apariciones en la gran pantalla fueron la quinta parte de "Los chicos del maiz" (1998), que fue directa al video-club, "Movida en el Roxbury" y "Mi hermano el cerdito". Ya en esta década, empezó con "Leyendas urbanas 2", a la que siguieron "Herida abierta", "Training day" y "All about the Benjamins", hasta llegar a este 2003 donde todo le está saliendo redondo. "Ahora siento que estoy preparada para ganarme un sitio importante en Hollywood", decía en una entrevista con La Opinión. "No quiero ser igual de famosa que otras actrices latinas. Prefiero tener una carrera larga y sólida que convertirme en una de esas 'flores de una día' que suelen aparecer y desaparecer rápidamente entre las calles de esta ciudad", añadía.

En este momento, Eva -quien como Julianne Moore y Halle Berry se ha convertido en modelo de la firma de cosméticos Revlon- está filmando la película con la que debuta como realizador el actor Luke Wilson, "The Wendell Baker story", una producción independiente en la que participan también el propio Wilson, Seymour Cassel, Kris Kristofferson, Harry Dean Stanton y Owen Wilson. Y -lo sentimos- tiene novio desde hace dos años, y convive con él.