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Los organizadores del Segundo Festival Internacional de Cine de Morelia pueden estar satisfechos. Las expectativas en cuanto a invitados especiales, asistencia de público y cobertura de prensa fueron superadas significativamente. En los dos primeros días Gael García Bernal acaparó toda la atención, el público lo siguió afuera de la conferencia de prensa en el Hotel Virrey de Mendoza, en la alfombra roja de "Diarios de motocicleta" y en cualquier lugar donde estuviera el joven actor. Luego llegó Manoel de Oliveira. Vino a México por primera vez como parte de un acuerdo entre la Filmoteca de la UNAM y la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas (primero trajeron a Theo Angelopoulos y en noviembre llegará el cineasta Jerry Schatzberg). El veterano actor recibió la Medalla Filmoteca de la UNAM y presentó su primer corto, "¡Duero, Faena y Fluvial!", así como el largometraje "Un filme hablado", el último estrenado en México. A sus 96 años demostró una vitalidad envidiable, compartió con el público y prensa su vasta experiencia y habló sobre otros temas como la forma en que la civilización occidental ha perdido todos sus valores. Incluso comentó sobre "O Quinto Imperio" (no estrenada en México), sobre el nieto de Carlos V, quien se casó con la hija del Rey de Portugal para unificar los imperios y dominar el mundo. "La idea base es que con un solo imperio tendríamos una sola cultura y eso es un mito", señaló el cineasta portugués.

Más tarde tocó turno a Gus Van Sant que presentó "Mala noche" (1985), una valiosa oportunidad porque es un film inédito en México y que tuvo en Estados Unidos una exhibición limitada. Surgió por su fascinación por la marginación en Sunset Boulevard de Hollywood. Con los ahorros por su trabajo en una agencia de publicidad ahorró $25,000 dólares con los que hizo la película. Ya aquí se notan sus preocupaciones, la atracción por los seres marginales, para narrar la obsesión amorosa de un empleado gay de una vinatería y un inmigrante ilegal mexicano. Curiosamente utilizó a actores que no hablaban español, entre ellos un nativo americano y un boxeador; los verdaderos mexicanos estaban trabajando y Van Sant no podía pagarles lo mismo que estaban ganando. Conocido por su carácter introvertido el cineasta estadounidense se mostró siempre dispuesto a charlar con el público y posteriormente con la prensa. "Mientras más conservador se vuelve el gobierno, más radical se vuelve su cine", contestó al ser cuestionado si había sido afectado por el gobierno demócrata. Entre otras cosas dijo que no volvería a hacer un remake, si acaso le gustaría hacer de nuevo "Drugstore Cowboy" y alabó a Gael García Bernal, a quien calificó como el actor de su generación, aunque por lo pronto no tiene planes de trabajar con el protagonista de "El padre Amaro".

Juan Luis Buñuel llegó a Morelia para participar en el homenaje a su padre. Dijo que en la actualidad se están editando libros sobre los proyectos inconclusos del cineasta español. Se exhibieron "El gran calavera" (1949) y "Él" (1953). Barbet Schroeder y Fernando Vallejo fueron invitados por segundo año consecutivo, en esta ocasión para develar la placa conmemorativa del primer festival. Otro que regresó a Morelia fue Guillermo Arriaga como jurado del concurso de guiones y como coproductor (con Lorenzo Vigal) del cortometraje en competencia de "Los elefantes no tienen memoria". Mientras Tommy Lee Jones filma una de sus historias, "Los tres entierros de Melquíades Estrada", Arriaga se encuentra trabando en la última parte de la trilogía que tiene como eje un accidente automovilístico ("Amores perros" y "21 gramos"). Entre los invitados especiales también pudo verse a Bruno Bichir, Lisset, Carlos Marcovich, Cecilia Suárez, Arcelia Ramírez, Patricia Bernal (la mamá de Gael), Plutarco Haza, Rodrigo Murria, entre otras personalidades.

La sección oficial cumplió con el objetivo de difundir esas propuestas, en los cortometrajes hubo varios trabajos regulares, aún así hubo varios que valen la pena como "La cañada" (Carlos Corea), "De raíz" (Carlos Carrera), "Los elefantes nunca olvidan" (Lorenzo Vigas Castes), "Héroe" (Eduardo Covarrubias Díaz), "El otro ladrillo en la pared" (Ezzio Avendaño López) y "El pasajero" (Matías Meyer). En los documentales "Juchitán de las locas" (Patricio Hernández), "Lo que quedó de Pancho" (Amir Galván Cervera), "Los niños de Morelia" (Juan Pablo Villaseñor), "Relatos desde el encierro" (Guadalupe Miranda) y "Trópico de Cáncer" (Eugenio Polgovsky). En esta categoría "Cuatro labios" de Carlos Marcovich tuvo opiniones encontradas. Los que no puede negarse es que el cinefotógrafo se mantiene fiel a su estilo y que su documental tiene momentos muy divertidos.

En la sección "Cine sin fronteras" sobresale por mucho el documental "Farmingville". Los directores Catherine Tambini y Carlos Sandoval tienen la virtud de mostrar las diferentes vertientes de un mismo problema: la migración de mexicanos ilegales que buscan empleo. Por un lado están los estadounidenses radicales que se quejan de que les quitan los empleos, por el otro lado sus paisanos que defienden a los inmigrantes y reconocen su importancia para la economía gringa. En medio se encuentran los mexicanos que hacen el trabajo que los estadounidenses no quieren hacer. Destaca el testimonio de un mexicano cuyas opiniones resultan muy elocuentes, su analogía sobre el mecanismo de un reloj es excelsa.

Entre las películas mexicanas tuvieron gran éxito "Temporada de patos" (Fernando Eimbcke) y "Conejo en la luna" (Jorge Ramírez Suárez). También se exhibieron "Cero y van cuatro" (Alejandro Gamboa-Antonio Serrano-Carlos Carrera-Fernando Sariñana), "Huapango" (Iván Lipkies), "Uarhicha en la muerte" (Dante Cerrano) y la coproducción México-Ecuador "Crónicas" (Sebastián Cordero). En cuanto a los largometrajes extranjeros fueron aclamados "Hero" (Zhang Yimou), "María llena eres de gracia" (Joshua Marston) y "Super Size Me" (Morgan Spurlock). Aunque al público le gustó "Criminal" (Gregory Jacobs) y John C. Reilly sale bien librado, no deja de ser un mal remake de "Nueve reinas". Mención aparte se merece "Tarnation" de Jonathan Caouette, una desgarradora y emotiva autobiografía. Tal vez se presente en algún Foro de la Cineteca, pero difícilmente se estrenará en México.

La sección dedicada al trabajo de Gianni Miná ofreció un retrato de figuras como el Comandante Marcos (EZLN), Diego Armando Maradona, Sergio Leone, Fidel Castro (sobre el Che) y sobre la filmación de "Diarios de motocicleta". Tiene la virtud de acercarse a todos ellos, pero en opinión personal son demasiado académicos sus documentales. No se pueden soslayar las exposiciones (Gabriel Figueroa y Ezequiel Carrasco), las conferencias y los homenajes Dolores del Río, Emilio Fernández y Gabriel Figueroa); todos a la altura del festival.

El festival terminó sus actividades con la exhibición de la película "Voces inocentes", antes ("Casas de cartón"), presentada por el director Luis Mandoki y el guionista Oscar Torres como parte de las experiencias en la guerra civil salvadoreña. Mandoki indicó que una de las partes más difíciles fue el casting del niño, después de mucho buscar lo encontraron en la figura de Carlos Padilla, el hijo de un mimo en Coyoacán, cuya naturalidad llamó la atención del director. Es la historia de Chava un niño que vive en El Salvador junto a su madre (Leonor Varela) y sus hermanos menores. Después de que su padre emigra a Estados Unidos se convierte en "el hombre de la casa". A punto de cumplir 12 años corre peligro de ser reclutado por el ejército. Producida por Altavista se estrenará en México en enero del 2005. Por lo pronto se presentará en el Festival de Cine de Los Angeles.

En la ceremonia de clausura estuvieron presentes Lázaro Cárdenas Batel (Gobernador de Michoacán), Alejandro Ramírez (director adjunto de Cinépolis y presidente del Festival) y Daniela Michel (directora del Festival), quien aseguró se llevará a cabo la tercera edición. Por su parte, Ana Claudia Talancón, Cecilia Suárez, Mónica Dionea y Damián Alcazar anunciaron los ganadores del festival. Como cierre la cantante Sasha Sokol interpretó temas de su disco "Por un amor", conformado por música ranchera.

El palmarés quedó conformado de la siguiente manera:
Reconocimiento a Jesús Flores Ortiz por su destacada e invaluable trayectoria como proyeccionista.
Primer concurso michoacano de guión de cortometraje (ganadores ex aequo): "Natalia en vilo" (Antonio Monter Rodríguez), "Pero yo te amo" (José María Cázarez Rosales) y "Recuerdos de un michoacano" (Silvia Hernández Tort).
El jurado en esta categoría estuvo conformado por Bruno Bichir, Guillermo Arriaga y Alejandro Lubezki.

PREMIOS DEL PÚBLICO.
Mejor cortometraje michoacano: "Hidalgo, municipio con historia" (Tomás Pérez, Pavel Rodríguez y Gildardo Vega).
Mejor cortometraje en competencia: "Te apuesto y te gano" (Alejandra Sánchez Orozco).
Mejor corto documental: "Mi tierra caliente" (Omar González).
Mejor largo documental: "Los niños de Morelia" (Juan Pablo Villaseñor).
Mejor largometraje: "Hero" (Zhang Yimou).
Mejor corto michoacano: "Bio-Bit" (Manuel Cisneros).
Jurado: José Quintanilla, Alex Rivera, Lázaro Alexis Venereo.

DOCUMENTAL EN COMPETENCIA.
Mención de honor: "Relatos desde el encierro" (Guadalupe Miranda).
Mejor documental: "Trópico de cáncer" (Eugenio Polgovsky).
Jurado: José María Escriche, Jesse Lerner, María-Christina Villaseñor.

CORTOMETRAJE EN COMPETENCIA:
Mención especial fuera de categoría alguna: "33 ½" (Aaron Soto).
Premio especial del Jurado, "Mariposa monarca": "Los elefantes nunca olvidan" (Lorenzo Vigas). Mejor corto de animación: "De raíz" (Carlos Carrera).
Mejor corto documental: "Bendita muerte" (Mario Trueba, Alejandro Jiménez y Erika Mercado).
1er lugar corto experimental: "Tlahuelpuchi" (Fabiola del Carmen Ramos).
1er lugar corto ficción: "El pasajero" (Matias Meyer).
Jurado: Diana Bracho, José María Prado, Franchie Gavelle.

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Buenos Aires Rojo Sangre ya se ha convertido en un clásico para los amantes porteños del cine de terror, fantástico y bizarro, que en su quinta edición -a desarrollarse del 28 de octubre al 3 de noviembre- incluirá por primera vez secciones competitivas para largometrajes y cortometrajes; las cuales se agregan a su habitual oferta de recientes producciones argentinas e internacionales del género, brindando así una oportunidad única para acercarse a un tipo de cine de escasa difusión.

La Sección oficial competitiva de largometrajes será el corazón del festival, ofreciendo un panorama de la producción independiente de cine fantástico a nivel mundial, cuya selección apunta a la diversidad, ya sea de origen, tema, género y financiamiento. Se verán varios títulos -todos finalizados en video digital- entre los que se pueden destacar la esperada cinta argentina "Habitaciones para turistas"; la multipremiada británica "The Last Horror Movie"; la película rosarina de vampiros "Tremendo amanecer"; el cruel film canadiense "Savage Island"; la extraña y futurista española "Faq"; y la chilena de ciencia ficción "El contacto".

Más de cien cortometrajes fueron recibidos para la sección oficial, provenientes de Alemania, Australia, Bélgica, Canada, Chile, Colombia, Cuba, Ecuador, España, Holanda, México, Portugal, Estados Unidos, Uruguay y Argentina; de los cuales se seleccionarán los mejores para someterlos a un exigente jurado.

El resto de las secciones que compondrán este certamen son 'Bollywood Macabro' (presentará dos terroríficos ejemplos de la prolífica industria cinematográfica de la India), 'Mad Mex' (expondrá lo mas extraño de la reciente producción independiente mexicana), 'Panorama bizarro' (con cintas como la polémica "Rock´n´Roll Frankenstein" o "Jesus Christ Vampire Hunter", que habría hecho llorar al propio Mel Gibson), '35 mm' (una selección de clásicos) y los preestrenos, donde se incluye la oriental "The Eye".

Además de las correspondientes estatuillas, el festival entregará premios-estímulo a los ganadores, como la edición en video para el largometraje ganador del festival o decenas de horas de postproducción digital para la mejor película argentina. Asimismo, el cortometraje nacional mas destacado, participará en La noche del cortometraje, concurso organizado por el INCAA entre todos los ganadores de los festivales que se realizan en el país.

SELECCIÓN OFICIAL DE LARGOMETRAJES EN COMPETENCIA

"Red Cockroaches", de Miguel Coyula (USA/Cuba).
"Habitaciones para turistas", de Adrian Garcia Bogliano (Argentina).
"London Voodoo", de Robert Pratten (Gran Bretaña).
"Nella Notte", de Giovanni Pianigiani y Lorenzo Onorati (Italia).
"Faq", de Carlos Atanes (España).
"Deadhunter", de Julian Lara (España).
"The Last Horror Movie", de Julian Richards (Gran Bretaña).
"Tremendo amanecer", de Gustavo Postiglione (Argentina).
"Savage Island", de Jeffery Lando (Canadá).
"Leviatan", de Diego Acosta y Analia Mateos (Argentina).
"Corner of your Eye", de Jesse Spencer (Estados Unidos).
"El Contacto", de Juan Pablo Arriagda (Chile).
"Robot Stories", de Greg Pak (Estados Unidos).
"Tears of Kali", de Andreas Maschall (Alemania).

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Esta es una de las ciudades con mayor tráfico del mundo, por lo que el tránsito a los cines, de por sí distantes, resulta bien difícil, a pesar de lo cual, se va viendo lo que ofrece el Festival Internacional de cine que, desde el 7 y hasta el 14 tiene lugar en varias de las principales salas de la capital colombiana.

"Machuca", del chileno Andrés Wood, es hasta ahora una de las favoritas para el Círculo Precolombino de Oro, lauro de este evento. La amistad entre dos niños de clases sociales diferentes en el Chile de la Unidad Popular y hasta los días del golpe de estado de Pinochet, sus familias, el colegio donde estudian y sus primeros lances eróticos, son recreados por el joven cineasta con una sensibilidad y una fuerza de la que carecía su filme anterior, "La fiebre del loco", enturbiado por problemas narrativos. Lo mejor de esta historia es cómo sortea el sentimentalismo para conectarnos con un drama sólido y bien contado, donde el contexto socio-político, de gran complejidad, es algo más que un telón de fondo, si bien la perspectiva es sobre todo humana.

"Ladies' Night", de México, es otra notable oferta en la sección oficial competitiva. Gabriela Tagliavini es la joven realizadora argentina de este film feminista sin rabietas antimasculinas que discursa, con una saludable ironía, en torno a la virginidad, el primer amor, el peso de la infancia en el universo adulto, la amistad y otros tantos tópicos que aquí se abordan con una perspectiva novedosa y original, pletórica de efectos especiales, con sabia incorporación de dibujos animados, una banda sonora exquisita y un diseño coreográfico perfectamente integrado, que transcurre con ritmo ágil y montaje eficaz. Lástima que este festival no conceda premios de interpretación, pues sino Ana de la Reguera sería una fuerte candidata, por su desempeño lleno de matices y sensualidad.

La uruguaya "El Viaje hacia el mar", de Guillermo Casanova, es un cálido trayecto en torno a la tercera edad; un grupo de ancianos de un pequeño pueblo verán por primera vez la gran fuente acuática desde un destartalado camión. Road movie modesta, cálida, de una especial poesía, desaprovecha la posibilidad de desarrollar mayores posibilidades de conflictos entre los personajes , como quiera que se trata de un cuento, famoso por cierto, llevado a largometraje, pero las actuaciones y la conseguida atmósfera, la convierten en una respetable propuesta.

España tiene varios títulos en competencia, de los cuales ya se han visto "La suerte dormida" (Angeles González Sinde), farragoso trayecto sobre irresponsabilidades de empresas en las minas, y "Nubes de verano" (Felipe Vega), agradable comedia nada ligera en torno a eso que algún compositor llamó "el juego limpio de la seducción" , aquí no tan limpio que digamos, y que lamentablemente se dilata innecesariamente en su desenlace. Al cierre de este comentario, se programan cintas de Costa Rica, Irlanda y la propia Colombia, mientras en el Panorama Contemporáneo se espera con ansiedad la famosa norteamericana "Before Sunset", de Richard Linklater.

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De arquitecto a cineasta. Tras una vida dedicada a la arquitectura, el cubano Juan Gerard empezó su segunda vida cumpliendo su sueño al dirigir "Cuba libre" (Dreaming of Julia), película de homenaje al cine, a las películas que le cautivaron desde pequeño, y a su familia cubana, y que ayer fue proyectada en presentación especial en la VI Muestra Internacional de Cine de Santo Domingo, ciudad donde se rodó. Un total de 47 películas procedentes de 17 países se exhiben en este certámen, que se inauguró el pasado día 7 y se clausurará el 16 de octubre, y que este año está dedicado a España, país del que se proyectan las películas más representativas de los últimos años.

"Antes de ser presentada, ya se ha convertido en objeto de culto en el país", afirmó el director del certámen, Arturo Rodríguez, en la presentación de la película.

Gerard logró reunir en el elenco a Harvey Keitel, los mexicanos Gael García Bernal y Diana Bracho, Ibel Hjejle y Gabino Diego. Fueron cerca de siete años los que le llevó concluir su sueño cinematográfico basado en historias reales de su infancia en Cuba, país que abandonó a los 10 años para marchar a Estados Unidos. Es 1958, último año del régimen batista que coincide con el proceso de desintegración de una familia de Holguín.

La idea surgió cuando Gerard le contó a Jorge Sotolongo (ex guionista del ICAIC) una anécdota de la infancia: "Estaba viendo en Holguín una película de Doris Day y se fue la luz en el cine del pueblo por causa de una bomba. La electricidad no se estableció hasta un año más tarde", cuenta en una entrevista a NOTICINE.com. "Cuba libre" no es una película política: "No quería comentar la revolución. Quería hablar sobre los recuerdos de un hombre cuando era niño. Y estos recuerdos son cosas como una bandera gigante. He eliminado cualquier alusión política, he batallado por hacer una película que reunifique a los cubanos de Cuba y a los de fuera".

Gerard aprendió cine frente a la pantalla, con "maestros" como John Ford, Luis Buñuel, Alfred Hitchock, Francois Truffaut, o Jean Renoir, y a ellos les rindió tributos en diversas escenas de la película. "Quise rendir un homenaje al cine y a mi familia", dice. "Era la película que llevaba en mi corazón", subraya Gerard, quien después de tantas décadas trabajando como arquitecto, comenzó su carrera de cineasta. Antes dirigió durante dos años el San Juan Cinemafest y durante 11 el Festival Internacional de Cine de Puerto Rico, donde vivió hasta que recientemente trasladó su residencia a Los Angeles. "Me ganaba la vida como arquitecto y lo perdía con el cine", cuenta. "A los 50 años decidí dejarlo todo y empezar de nuevo". Para Gerard, la arquitectura y el cine están unidos, "como dijo un crítico inglés, el cine es la arquitectura a través de la dimensión del tiempo. Los planos son los guiones, la construcción el rodaje y la post-producción, y el cliente el productor".

Gerard sabía lo que quería hacer y escribió junto a su esposa, Letvia Arza-Goderich, el guión en una semana. Para el papel de su abuelo veían nada menos que a Harvey Keitel, quien aceptó embarcarse en la aventura de un cinéfilo de Puerto Rico, que nunca antes se había puesto detrás de una cámara. "Keitel nos dijo que el guión le cautivó porque veía detrás a su familia rumana y dijo que quería producir la película". En la película, "es un Harvey distinto, no es el Harvey matón, es un hombre duro, lloroso y de familia a la vez".

El presupuesto inicial fue de 8 millones de dólares, pero quedó reducido a 3 millones tras un largo camino lleno de obstáculos. El primer problema surgió en Cuba, donde quería rodar la película, pero pocas semanas antes del inicio, cuando realizaban allí las tareas de post-producción, les negaron el permiso. Así que el equipo se trasladó a República Dominicana, país que, una vez más, hizo de Cuba. La dirección de fotografía corrió a cargo del estadounidense Kramer Morgenthau.

Después surgieron los problemas con los derechos de las canciones. Gerard quiso que "la música fuera como un personaje más, que contase la acción y que fuera cubana". Incluyó temas como "Castigo en la distancia", "Papa mojada", de Celia Cruz o "As times goes by", de Casablanca, que tuvo que sustituir al final por otras tras la petición de pago de derechos que le hizo la Warner. La música corrió a cargo de los compositores cubanos Edesio Alejandro y Gerardo García.

La película fue presentada en noviembre pasado, en el Festival de Tokyo, donde tuvo una gran acogida. Desde entonces ha recorrido una treintena de festivales antes de llegar a Santo Domingo. "No la he querido pasar ni en Cuba ni en Miami para que no se utilice políticamente, ni de un lado ni del otro". En enero se estrenará en Estados Unidos. Gerard ya está preparando su próximo proyecto en Texas, protagonizado por una mujer que se está muriendo de cáncer. "De repente, ya no soy arquitecto", dice ilusionado.

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Dentro de la programación oficial de documentales, del Festival de Cine de Morelia, destaca el título "Cuatro labios" de Carlos Marcovich. Llamaba la atención en especial por sus antecedentes en videoclips y su ópera prima "¿Quién diablos es Juliette?" (1997); este último con un palmarés de dos Arieles (Mejor Edición y Mejor Opera Prima), el Premio de la Crítica en Guadalajara y la Mejor Película Latinoamericana en Sundance, entre otros reconocimientos. Siete años más tarde presenta "Cuatro labios", el registro de la desaparición del grupo de pop OV7, el mismo que convocó a 120 mil personas en el Zócalo de la Ciudad de México.

Fue filmado en video entre febrero del 2003 y abril del 2004, con muy poco presupuesto porque reutilizó casetes del grupo Caifanes. Al igual que su opera prima el tema está tratado con sentido del humor, burlándose un poco de los integrantes. También se presenta la contraparte a través de Julissa, la creadora y representante del grupo con la que tuvieron una ruptura hace algunos años.

A Marcovich le pareció impresionante que estuvieran juntos por tanto tiempo (desde los 9 años de edad) y que un día preciso tuvieran que separarse, "es como una separación anunciada que me parecía interesante", dijo el cinefotógrafo. El proyecto comenzó cuando dirigió el último videoclip de OV7 y luego les propuso hacer el documental. Aunque en general ha tenido buena aceptación Marcovich ha encontrado algunas reacciones de fobia y prejuicios por tratarse de un grupo musical pop. En la primera presentación del documental en el festival, por ejemplo, un espectador le dijo que consideraba el tema "intrascendente".

"Cuatro labios" podría ser distribuido por Columbia, pero esta compañía mantiene sus reticencias por el resultado de la exhibición "Alex Lora: esclavo del rocanrol" (Luis Nelly, 2003), documental que distribuyó y que no tuvo buena acogida entre el público. Marcovich señaló que no desea hacer otro documental, pero si hay algún personaje que lo motivara sería el compositor y cantante Juan Gabriel.

Otro de los documentales exhibidos en Morelia es "Lo que quedó de Pancho", sobre un delincuente que llega a la cárcel por sexta ocasión. Este documental ha ganado premios como el Ariel 2004 y el José Rovirosa. El director Amir Galván, egresado del CCC, es hijo de una periodista que trabajaba con Francisco Huerta en el programa radiofónico ¿Inocente o culpable?. En uno de los casos del programa conocieron a este personaje que llegó a hacerse amigo de la familia. Así comenzó este proyecto para documentar su vida, cuando sale de la cárcel y se reencuentra con su familia y amigos. Por cierto, en una de las últimas secuencias Francisco Sánchez Maza (el Pancho del título) se robó unas papas fritas de una tienda y fue encarcelado al igual que el director del documental Amir Galván.